10 mitos da ciência

Neste post iremos apresentar que muitas "certezas" que você sabe sobre o universo científico não passam de lendas.

10: A amazônia é o pulmão do mundo

Essa frase costuma ser empregada com o significado de que a maior floresta tropical do mundo seria responsável por produzir oxigênio de que os seres vivos do planeta necessitam. A maioria dos dados científicos indica que isso está longe de ser verdade. As árvores amazônicas, como todos os vegetais, lançam oxigênio no ar; mas também consomem durante sua respiração, assim como nós, além de soltar gás carbônico quando morrem. No fim, a  conta fica zero a zero.

09: Poluição causa o Efeito Estufa

Vamos corrigir duas bobagens com uma cajadada só. Em primeiro lugar o efeito estufa, por si só, é uma coisa boa: sem ele, a Terra seria um picolé. O efeito funciona como um cobertor de gases que retém o calor da luz solar perto da superfície do planeta. Seu principal causador é o dióxido de carbono, o gás que emitimos quando soltamos o ar na respiração, e que não tem efeito tóxico nenhum sobre os seres vivos. portanto, não dá para chamá-lo de poluente.

08: O espaço é vazio

Não ele só é muito pouco denso, menos que qualquer "vácuo" que a gente consegue produzir na Terra. A maioria das estimativas indica que o espaço entre planetas e estrelas abriga uma densidade baixíssima de matéria - cerca de um átomo de hidrogênio ou hélio por centímetro cúbico -, mas, ainda assim, ela não é zero. Em alguns lugares mais "apertados", como o centro da galáxia, a média pode subir para até mil átomos por centímetro cúbico, um verdadeiro aperto.

07: Aguá e óleo não se misturam

Até que se misturam sim, mas primeiro é preciso retirar da água os gases atmosféricos, como o oxigênio e nitrogênio, que estão dissolvidos nela. Segundo experimentos feitos por cientistas australianos esses gases funcionam como uma espécie de envelope, circundando as partículas de óleo, impedindo que elas se "quebrem" em fragmentos menores dentro da água.

06: Os dinos estão extintos

Não se você olhar bem na gaiola do seu canário ou nos pardais da rua. As aves são versões modificadas dos terópodes os dinossauros carnívoros, como os tiranossauros.
Não acredita? Pois saiba que achados fósseis estão mostrando que esses bichos tinham penas, esqueletos com ossos ocos. postura bípede e outros detalhes anatômicos que fazem deles os ancestrais mais próximos dos passarinhos.

05: O sistema solar tem nove planetas

Dependendo de como você olhar a coisa, os domínios do Sol podem ter menos ou bem mais planetas do que a velha lista que vai de Mercúrio à Plutão. O que acontece é que quando Plutão foi descoberto, não se sabia que ele faz parte do cinturão de Kuiper, um conjunto enorme de pedras geladas nos confins do Sistema Solar cuja composição e tamanho tem mais a ver com cometas do que com a Terra ou Júpiter. Por isso, Plutão foi rebaixado.

04:O Homem veio do macaco

Essa frase costuma ser a alegria dos criacionistas, que perguntam: "Ora, e por que ainda existem macacos hoje? Não era para eles terem evoluído também?". Portanto, vamos deixar claro uma coisa: o Homo sapiens não evoluiu a partir de nenhum macaco que possa ser visto por aí, mas sim de um ancestral primata que, pelo visto, era parente dos avós dos chimpanzés modernos. 

Vale dizer também que a macacada atual é, para todos os efeitos, tão "evoluída" quanto nós. Eles também se modificaram para se adaptar às mudanças do planeta nos últimos milhões de anos.

03: Transgênicos são artificiais

Mais ou menos. Há bilhões de anos, bactérias e vírus conhecem o truque da chamada transferência horizontal; mandar pedaços de seu DNA para o genoma de outros micróbios ou criaturas mais complexas, normalmente como o intuito de manipulá-los. Muitas vezes, esse DNA acaba se integrando ao hospedeiro. A diferença, claro, é que com a biologia molecular de hoje o homem conseguiu acelerar absurdamente esse processo -  inclusive usando a ajuda de bactérias.

02: As pessoas afundam em areia movediça

Trata-se de uma meia verdade: realmente é difícil sair desse tipo bizarro de solo quando se pisa nele, mas também é impossível ser engolido totalmente, por que a densidade do corpo humano é muito menor do que o da areia. O resultado é que, na verdade, o infeliz que afundar nela acabará flutuando. Tudo indica que a lenda da areia movediça assassina vem, na verdade, do fato de que normalmente é encontrada perto do mar. Se a maré subir antes que a azarada vítima consiga se desvencilhar, ela vai acabar mesmo afogada.

01: Você só usa 10% do cérebro

Toda vez que você escutar essa bobagem, experimente danificar irreversivelmente parte do cérebro de quem diz para ver o que acontece (ok, ok, é só brincadeirinha);
O fato é que as técnicas de tomografia confirmam que todas as áreas do cérebro tem funções, ficando ativas, de forma alternada, mesmo no sono. Aliás, se a lenda fosse verdadeira, seria um duto golpe para a teoria da evolução, uma vez que o tamanho avantajado do órgão nos seres humanos exige um gasto bravo de energia. Não haveria razão para ter tanto desperdício se a maior parte do cérebro fosse inútil.

[Revista Galileu]