Descoberto 41 novos planetas

41 Novos planetas em trânsito no campo de visão da missão Kepler da NASA

Dois recentes estudos apresentados verificaram 41 novos planetas em trânsito em 20 sistemas estelares. Esses resultados podem aumentar o número de planetas confirmados de Kepler em mais de 50%: 116 planetas hospedados em 67 sistemas, mais de metade contém mais de um planeta. Os trabalhos estão atualmente sob revisão científica.

Dezenove dos sistemas planetários recentemente avalidados tem dois planetas em trânsito espaçados e um sistema tem três. Cinco dos sistemas são comuns a ambos os estudos independentes.

Os planetas variam de tamanho de terra a mais de sete vezes o raio da terra, mas geralmente orbitam tão perto de suas estrelas que são mundos quentes e inóspitas.

O diagrama mostra os planetas em trânsito recém-descobertos em verde juntamente com os candidatos de planeta não confirmados no mesmo sistema em violeta. Os sistemas são ordenados horizontalmente por número crescente de Kepler e designação de KOI e verticalmente por período orbital.

Os planetas foram confirmados através da análise de variações de tempo de trânsito (TTVs). Em sistemas estreitamente compactados, a força gravitacional dos planetas faz com que a aceleração ou desaceleração de um planeta ao longo de sua órbita. Estes "rebocadores" causam o período orbital de cada planeta para mudar de uma órbita para outra. TTV demonstra que dois candidatos do planeta de trânsito são no mesmo sistema e que sua massa é planetária na natureza.

"Esses sistemas, com suas grandes interações gravitacionais, dão-nos pistas importantes sobre a forma de sistemas planetários e como evoluem," disse o pesquisador Jason Steffen, o companheiro Brinson no Fermilab Centro de Astrofísica de partículas em Batavia, Illinois "Esta informação nos ajuda a compreender como nosso próprio sistema solar se encaixa com a população de todos os sistemas planetários."

As equipes de investigação usaram dados do telescópio espacial da NASA Kepler, que mede diminuição no brilho de mais de 150.000 estrelas, para procurar planetas em transito ao redor delas.

"O grande volume de candidatos a planeta, sendo identificados por Kepler é inspira às equipes olharem para o processo de confirmação e caracterização do planeta diferente. Esta técnica de confirmação de TTV pode ser aplicada a um grande número de sistemas relativamente rapidamente e com pouco ou nenhum acompanhamento observações da terra,"disse Natalie Batalha, cientista da missão Kepler Ames Research Center da NASA, Moffett Field, Califórnia"talvez o gargalo entre identificar candidatos do planeta e confirmando-os apenas tem um pouco mais."

Ames Research Center, em Moffett Field, Califórnia, gerencia de desenvolvimento de sistema de chão de Kepler, operações de missão e análise de dados de ciência. Jet Propulsion Laboratory da NASA, Pasadena, Califórnia, gerenciado desenvolvimento da missão Kepler.

Ball Aerospace e Technologies Corp em Boulder, Colorado, desenvolveram os Kepler sistema e suporta missão operações de voo com o laboratório de física atmosférica e espaço na Universidade do Colorado em Boulder.

O Space Telescope Science Institute em Baltimore archives, hosts e distribui dados de ciência de Kepler. Kepler é 10 missão da Discovery da NASA e é financiado pela direcção de missão da NASA Science na sede da Agência em Washington.[NASA]

Para obter mais informações sobre a missão Kepler, visite: http://www.nasa.gov/kepler