Depósitos de mineiras recém-descobertos pela sonda terrestre Opportunity dão mais uma forte pista de que Marte teve água líquida em seu passado. Os veios brilhantes encontrado são, aparentemente, gesso, e teriam sido depositados pela água.
Principal pesquisador da missão Opportinuty, Steve Squyres, da Universidade Cornell, nos Estados Unidos, apresentou os resultados da descoberta ontem, durante uma conferência.
O veio mineral, apelidado de Homestake, tem entre um e dois centímetros de diâmetro, entre 40 e 50 cm de comprimento e está localizado próximo à cratera Endeavour. Nada parecido foi visto nos 33 km próximos já explorados pela sonda nos últimos 90 meses. O espectrômetro no equipamento detectou muito cálcio e enxofre na região, em uma proporção compatível com puro sulfato se cálcio. Essa substância pode existir em muitas formas, variando a quantidade de água líquida de água nas estruturas cristalinas. O gesso, por exemplo, é bastante hidratado.
Observações anteriores já haviam identificado gesso em uma duna no norte de Marte. O problema é que o material não se formou lá, e ninguém sabe como ele foi parar na região. Já em Homestake, pela primeira vez, cientistas observam o mireal onde ele se formou. Acredita-se que ele tenha se formado provavelmente pela água dissolvendo o cálcio de rochas vulcânicas. O mineral, posteriormente, se combinou com o enxofre e foi depositado nas rachaduras.
As concentrações de cálcio na amostra indicam que as condições em Marte já foram mais neutras do que hoje, mais amigáveis à presença de vida. Na imagem acima, uma visão mais de perto do material.
A sonda Opportunity e sua gêmea Spirit chegaram ao planeta vermelho em 2004. A primeira continua explorando a superfície, mas a segunda parou de se comunicar no ano passado. Há duas semanas, a Nasa lançou mais um jipe-robô à Marte, o Curiosity.
Retirado de: http://info.abril.com.br/
A cada momento novas descobertas estão sendo feitas à despeito de marte, outrora desacreditadamente houve a suposição de água liquida em marte, hoje já estão sendo recolhidas provas da existência de água liquida em um passado remoto na superfície marciana. Novas descobertas com certeza ainda esperam por serem descobertas, como dissera uma vez Carl Sagan "Em algum lugar algo incrível espera para ser descoberto". A cada momento ficamos mais convictos que algo de maior importância creditado a curiosidade humana será descoberto. Esperamos até este dia chegar.
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