Camelopardalis, ou, resumidamente:"U Cam", é uma estrela chegando ao fim da sua vida, Conforme as estrelas ficar com pouco combustível, tornam-se instáveis. A cada alguns milhares de anos "U Cam" ejeta para fora uma "bolha" quase esférica de gás, como o seu núcleo começa a se fundir em Hélio. O gás ejetado na mais recente erupção da estrela é claramente visível na imagem como uma bolha de gás leve em torno da estrela.
U Cam é um exemplo de uma estrela de carbono, um tipo raro de estrela com uma atmosfera que contenha mais de carbono do que oxigênio. Devido à sua gravidade na superfície ser baixa, metade da massa total de estrela de carbono (como a U Cam) pode ser perdida por meio de poderosos ventos solares. Localizado na constelação de Camelopardalis (A Girafa), perto do Pólo Norte Geográfico. A U Cam em si é muito menor do que aparece nesta imagem do Hubble. Na verdade, a estrela seria facilmente encaixada dentro de um único pixel no centro da imagem. Mas, o seu brilho, é suficiente para saturar os receptores da câmara, fazendo a estrela parecem muito maior do que realmente é.
A bolha de gás, que é ao mesmo tempo muito maior e muito mais tênue do que a sua estrela-mãe, é visível no detalhe intricado no retrato de Hubble. Este fenômeno é muitas vezes bastante irregular e instável, mas a bolha de gás expelida pela U Cam é quase perfeitamente esférica.
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| Crédito da Imagem: ESA/NASA |
